Gordon & MacPhail

Gordon & MacPhail ist der älteste kontinuierlich tätige Unabhängige Abfüller Schottlands. Am 24.05.1895 wurde das Unternehmen in Elgin in der Speyside als Feinkostgeschäft gegründet und verkaufte Tee, Wein und andere Spirituosen. Der Firmenname setzt sich aus den beiden Gründern James Gordon und John Alexander MacPhail zusammen.

Ein Mitarbeiter in der neuen Belegschaft war John Urquhart. Er zeichnete sich schnell durch seine Fähigkeiten bei der Fassauswahl und dem Blending der Malts aus. John Urquhart führte auch als Erster die Nachreifung in spanischen Ex-Sherryfässern ein. Diese Idee war für G&M sehr naheliegend, da sie als Weinhändler über die notwendigen Fässer verfügten. Unter der Anleitung von Urquhart wurde auch die Lagerzeit der Malts verlängert. Zu dieser Zeit war es üblich, die Fassreifung auf ein Minimum zu beschränken. 1915 wurde Urquhart schließlich zum Senior Partner ernannt, nach dem Tod der Gründer übernahm er das Unternehmen komplett.  Als 1933 die Prohibition in Amerika aufgehoben wurde, holte Urquhart seine ganze Familie in das Unternehmen. Sie blieben sogar während der Zeit des Zweiten Weltkriegs im Geschäft. Als der Krieg vorbei war, war Gordon & MacPhail Marktführer. Da sie immer noch alle Brennereien mit ihren speziellen Eigenschaften kannten, war ihr Unternehmen eine der wenigen Möglichkeiten für Kenner, guten Whisky zu kaufen. Auch heute noch wird G&M von der Familie Urquhart geführt.

Im Jahr 1993 kaufte G&M die Brennerei Benromach. Nach einer Renovierungszeit eröffnete Prinz Charles die Brennerei 1998 neu. Im Frühjahr 2022 eröffnete G&M die neue Brennerei The Cairn inmitten der Speyside. Die ersten Abfüllungen werden 2030 erwartet.

Ab dem Jahr 2024 wird Gordon & MacPhail seine Tätigkeit als Unabhängiger Abfüller einstellen und keine New Makes mehr einkaufen, um sie heranreifen zu lassen. Vielmehr wird man sich auf die eigenen Brennereien konzentrieren.

Durch das lange Unternehmensbestehen verfügt G&M inzwischen über ein beträchtliches Fasslager. Im Jahr 2017 betrug die Anzahl der gelagerten Fässer rund 13.500. So ist die Firma für einige Brennereien, die selbst keine Originalabfüllungen herausbringen, Lizenzabfüller. Diese individuell gelabelten Abfüllungen werden von Kennern inzwischen als Originalabfüllungen angesehen.

Das Unternehmen besitzt auch noch Fässer von Brennereien, die eigentlich nicht mehr an unabhängige Abfüller verkaufen. Denn des Öfteren gingen diesen Brennereien durch zu geringe Lagerbestände eigene, ältere Fässer aus. G&M tauschte die benötigten Fässer an die Brennerei zurück, erhielt aber im Gegenzug jüngere Fässer.

Durch die langfristige Planung und Lagerhaltung gelang es G&M auch, die bisher ältesten Whiskys der Welt abzufüllen. Derzeit reifen zwei Glenlivet Single Malts für stolze 70 Jahre im Lager des unabhängigen Abfüllers. Ein Mortlach bringt es sogar auf 75 Jahre.

In den 60er Jahren schaffte man den endgültigen Durchbruch. Mit der Connoisseurs Choice Serie erzielte G&M internationale Erfolge auf wichtigen Exportmärkten. Diese Serie Die so erfolgreiche Einführung der Connoisseurs Choice Serie gilt inzwischen als Auslöser für die Gründung anderer Unabhängiger Abfüller.

Inzwischen füllt G&M seine Malts in vielen verschiedenen Serien ab. Zu den wichtigsten gehörten Connoisseurs Choice, Distillery Labels und die Speymalts. Alle Abfüllungen von Gordon & MacPhail sind generell ungefärbt. Im Gegensatz zu vielen seiner Konkurrenten stellt G&M zu jeder Abfüllung Tastingnotes zur Verfügung.

Das zeichnet die einzelnen Serien aus:

Connoisseurs Choise: Diese Serie verhalf G&M in den 60er Jahren zum internationalen Durchbruch. Einige dieser Jahrgangswhiskys wären ohne diese Serie nicht als Single Malts erhältlich gewesen. Die Malts werden mit 46% Vol. und nicht kühlgefiltert abgefüllt.    

Cask Strength: In dieser Serie werden die Single Malts in Fassstärke und ohne Kühlfiltrierung abgefüllt. Jede Flasche weist die Fassnummer, das Destillations- und Abfülldatum auf.   

Distillery Labels: Hier erhielt jede Brennerei ein eigens für sie gestaltetes Label. Inzwischen werden einige Malts auch offiziell als Lizenzabfüllungen vertrieben.     

Speymalt: Der unabhängige Abfüller unterhält hervorragende Geschäftsbeziehungen zu der renommierten Brennerei Macallan. Unter Speymalt werden ausschließlich Malts dieser Brennerei abgefüllt.

Discovery: Die neueste Serie ab 2018 unterscheidet sich geschmacklich und aufgrund ihrer Herstellung. Es gibt die drei Geschmacksprofile: Bourbonfass, Sherryfass und rauchig. Die verschiedenen Charaktere sind farblich unterschiedlich im Design.

Darüber hinaus gab es Serien mit den Namen Generations, MacPhail's, Private Collection Ultra, Queen Elizabeth II Diamond Jubilee, Rare Old, Rare Vintage, The MacPhail's Collection.

Außerhalb der eigenen Serien unterhält G&M das Flaschenlabel ‚Spirit of Scotland‘. Mit diesem Namen und dem Namen der Brennerei wird der jeweilige Whisky abgefüllt, ohne dass G&M als Unabhängiger Abfüller genannt wird.