Lagerhaus
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Im Lagerhaus, im englischen Warehaus, reift der Whisky nach dem Brennen in Fässern. Bei diesem Reifeprozess reagiert der Whisky mit den verschiedenen Bestandteilen des Holzes, aber auch mit der Außenluft, da die Holzfässer in einem gewissen Maße luftdurchlässig sind. Somit hat das sogenannte Mikroklima im Lagerhaus einen nicht zu vernachlässigen Einfluss auf die Reifung des Whiskys. Man unterscheidet im Wesentlichen zwei Arten von Lagerhäusern: das traditionelle 'Dunnage' und das moderne 'Racked'. 'Dunnage' steht im englischen für Verpackung und 'Racked' für Gestell, also im weitesten Sinne für Regal.
Das Dunnage Warehouse ist ein niedriges Gebäude mit dicken Wänden aus Ziegel- oder Feldsteinen mit einem Schieferdach. Typischer Weise haben diese Lagerhäuser einen Boden aus Lehm oder Erde. Die Bauweise führt zu einer relativ stabilen Temperatur und der Erdboden sorgt für eine gleichbleibende Feuchtigkeit. In diesen Lagerhäuser lagern die Fässer überlicher weise in drei Reihen übereinander, daher herrschen für alle Fässer die gleichen Bedingungen, was Feuchte und Temperatur angeht. Die Kapazität der Dunnage Warehouse ist meist auf einige hundert Fässer begrenzt. Die Beschickung mit den Fässer, beziehungsweise die Entnahme der Fässer erfolgt manuell, da der enge Raum und der Boden den Einsatz von Gabelstaplern nur begrenzt zulässt. In den wenigsten dieser Lagerhäusern befinden sich Fenstern, so dass hier immer eine schummerige Atmosphäre herrscht. Diese Art der Lagerung wird von den meisten Experten als die beste für den Whisky angesehen - ist aber auch die teuerste da nur drei Fässer übereinander liegen und viel menschliche Arbeit nötig ist.
Die größere, weltweite Verbreitung haben die moderneren Racked Warehouses. In diesen Lagerhallen reifen bis zu zwanzigtausend Fässer Whisky in bis zu vierundzwanzig Reihen übereinander. Die dünnen Wände und das einfache Dach können große Temperaturschwankungen über das Jahr zulassen. Auch innerhalb des Raumes selbst kann es starke Unterschiede in der Temperatur und Luftfeuchtigkeit geben. Deshalb werden die Fässer immer wieder umgelagert. Durch die hohe Stapelung wird der Platz sehr viel effektiver genutzt als in den Dunnage Warehouses, außerdem läßt die moderne Bauweise den Einsatz von schweren Maschinen zu, wodurch die Lagerhäuser wirtschaftlicher werden als es die traditionellen Lagerhäuser sind.
